语出《明史·循吏传》。明朝初建，地方府、州、县官来朝觐见朱元璋，临走前，朱元璋告诫他们，“惟廉者能约己而爱人，贪者必朘人以肥己。”要求官吏成为“廉者”，不要做“贪者”。朱元璋出身底层，亲眼目睹元朝贪官污吏欺压百姓，深知元朝之所以失去天下，其主要原因是“君臣耽于逸乐，驯至沦亡，失在纵驰。”他明白，清廉自律是百姓对为政者的期盼，也只有清官廉吏才能做到不“昵于私”“昧于欲”，才能爱民为民。清代名臣张伯行以清廉自律著称，康熙评价其“居官清正，天下所知”，为“天下第一清官”。张伯行虽身居高位，但始终砥砺品行，保持清正廉洁，他曾向送礼的歪风邪气公开宣战，专门作《禁止馈送檄》，“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民受赐不止一分；取一文，我为人不值一文。”关心百姓疾苦、注重个人名节的清廉爱民之心跃然纸上。从“一丝一粒”中严于律己，从“一厘一毫”里勤政爱民，便是真正的清廉。
